הטמפרטורות בארה"ב שברו בחודש יולי שיאים, אבל לרבים מתושבי המדינה קל להמשיך ולעצום עיניים בכל הקשור להתחממות הגלובלית
לא רק בשדרות רוטשילד חם עכשיו. חודש יולי השנה היה חם מאוד בעולם כולו ובארה"ב במיוחד, שם שברו גלי החום הבלתי נגמרים עוד ועוד שיאים. החום המעלף הביא עמו את הוויכוחים הרגילים על הקשר בין תופעות מזג אוויר קיצוניות והתחממות גלובלית. הדיון הזה לא חדש, אף שגם העובדה שהוא מתקיים בתכיפות הולכת וגוברת אומרת משהו, אבל שאלה מעניינת היא איך משפיע החום הזה על דעת הקהל בכל הקשור להתחממות הגלובלית. האם הוא משנה את דעתם? האם הוא מוריד את האסימון למכחישי ההתחממות?
מניפולציה תקשורתית
חודש יולי האחרון היה כאמור חם במיוחד. לדוגמה, ב-1,564 ערים ויישובים נשבר שיא הטמפרטורות היומי. צריך להבין שבשל גל החום, בחלק מהמקומות נשבר השיא כמה פעמים באותו שבוע. בווילמינגטון, דלאוור, לדוגמה, עד יולי 2011 עמד השיא על 35 מעלות צלזיוס, ובשבוע אחד הוא נשבר כמה פעמים וכעת עומד על 39 מעלות. ברמת הטמפרטורה הממוצעת החודשית נשברו 72 שיאים במקומות שונים, כשהשיא שייך לוולינגטון, טקסס, שבה נמדדו 45 מעלות צלזיוס.
כדרכם של מספרים וסטטיסטיקות, גם הנתונים הללו ניתנים למניפולציה ולפרשנות רחבה, וזו אכן ניתנה בשפע, תוך התאמה בדרך כלל לדעותיו של הכותב או הפרשן. ראש לימבו (Rush Limbaugh), שדר הרדיו הימני, טען כי "אין כלל שבירה של שיאי טמפרטורות", וכי כלי התקשורת שמדווחים עליהם פשוט משקרים כדי לקדם אג'נדה פוליטית ליברלית. גם רשת הטלוויזיה פוקס מיהרה להצטרף להכחשות ולהאשמות כי מדובר ב"תקשורת בעלת אובססיה להתחממות הגלובלית" שיוצרת מיתוס שקרי, תוך שהם מצביעים על כך שמדובר במספר קטן יחסית, אם לא זניח, של שבירת שיאי טמפרטורה.
האשמה נוספת ומשעשעת משהו של לימבו הייתה כי התקשורת מנפחת את גל החום לצרכיה הפוליטיים באמצעות שימוש במדד עומס החום, המשקלל גם גורמים כמו לחות ומהירות רוח, במקום ציון הטמפרטורה בלבד. בתשובה לכך אפשר לצטט את כריסטופר וקארו, דובר מרכז החיזוי בשירות המטאורולוגי הלאומי, שאמר לניו יורק טיימס כי מדובר בהבדלים אקדמיים ברמות הללו. "פשוט נורא חם בחוץ", הוא הסביר. לימבו גם ניסה להראות כי מדובר באירוע מחזורי וטען כי זו תופעה שמתרחשת בכל שנה, וזאת אף על פי שווקארו ציין במפורש כי מדובר בגל חום יוצא דופן, לא רק בעוצמתו, אלא גם במשך הזמן שלו ובהיקפו.
בדיה ליברלית
גם אם הניסיונות של מכחישי ההתחממות לשכנע את הציבור שלא ממש חם גובלים בנלעגות, הרי יש לא מעט אנשים שמשתכנעים שמדובר בפיקציה ליברלית. מעבר לכך, ישנם לא מעט אנשים שמבינים את עוצמת החום אבל מפקפקים בקיומו של קשר של ממש בין גל החום ובין ההתחממות הגלובלית. הפקפוק הזה ניזון לא רק מתעמולה פוליטית אנטי-התחממות גלובלית, אלא גם מזהירות של מדענים להגדיר באופן ברור קשר בין אירוע נקודתי ובין תופעה רחבה יותר.
להמשך קריאת 'התחממות? השרב לא משכנע את האמריקאים'
